En una mañana fría de septiembre en 1978 el Vaticano emitió un boletín anunciando que el Papa Juan Pablo I había muerto de un ataque al corazón después de solo 33 días en oficio. Su cuerpo fue descubierto en la cama por una monja que se desempeñaba como su secretaria personal. Esa fue, al menos, la primera versión de lo sucedido. Pero en cuestión de días empezaron a surgir rumores de que algo más había ocurrido. ¿Qué podría explicar que un Papa saludable, a los 65 años, moriría después de solo días de haber asumido el título?

La elección de Juan Pablo I

Cuando murió el Papa Pablo VI, el Vaticano esperaba encontrar uno más amigable, accesible y cálido de lo que él había sido. Como dicta el protocolo, el Colegio Cardenalicio se reunió en el que sería el cónclave papal más grande de la historia y el primero desde 1721 en el que participaron tres futuros papas. 

Después de presentar la cuarta votación, el cardenal Albino Luciani fue elegido como el próximo obispo de Roma. A pesar de que había repetido en varias ocasiones que rechazaría el papado, Luciani aceptó el cargo finalmente y asumió el nombre de Papa Juan Pablo I. Apodado “el Papa Sonriente” por su gente y conocido por su buen humor y actitud cordial, se convirtió en un favorito instantáneo, especialmente entre los miembros más jóvenes de la Iglesia Católica.

Sin embargo, rápidamente surgieron rumores de que había descontento por la elección dentro del Colegio Cardenalicio. Algunos sugerían que ciertos miembros de la universidad habían presionado por una voz más conservadora y no estaban contentos con el candidato, más moderno y abierto. No obstante, las primeras semanas del papado transcurrieron sin problemas y sin incidentes.

Juan Pablo I
Juan Pablo I
Fuente de la imagen: Wikipedia

El fallecimiento del Papa

En la mañana del 29 de septiembre de 1978, la hermana Vicenza entró en la habitación del Papa para ver cómo estaba, después de notar que aún no había salido a tomar su café matutino. Para su sorpresa, lo encontró muerto en su cama. Rápidamente llamó a otra hermana, Margherita, para confirmar el fallecimiento. Ambas informaron de que la piel del Papa estaba fría y sus uñas oscuras.

El informe oficial afirmó que el Papa Juan Pablo I fue encontrado “acostado en su cama, con un libro abierto a su lado y la luz de lectura encendida”. La causa oficial de la muerte, según un médico del Vaticano, fue un infarto ocurrido alrededor de las 11 PM del día anterior.

Las teorías alrededor del caso de Juan Pablo I

Antes de que se publicara el informe, comenzaron a surgir teorías y especulaciones acerca de lo ocurrido. Unos decían que el Papa llevaba tiempo enfermo y otros que lo habían asesinado.

Casi inmediatamente después del anuncio, la gente empezó a dudar de la veracidad del comunicado. Cuanto más se justificaba un supuesto fallo cardíaco, menos creíble parecía.

Por supuesto, de acuerdo con la ley del Vaticano, nunca se realizó una autopsia. Después de la muerte, se permite embalsamar el cuerpo del Papa, pero las autopsias se consideran una profanación y son ilegales.Este hecho dio lugar a que las teorías que dudaban de la legitimidad de la afección cardíaca se esparcieran más rápido. Los rumores previos acerca de que los cardenales conservadores no apoyaban a Juan Pablo I daban más fuerza a la teoría del asesinato. 

Aunque las especulaciones todavía están abiertas actualmente, Juan Pablo I está en camino hacia la santidad. El Vaticano ha anunciado que será beatificado después de que una niña de 11 años le rezara en 2011 para salvarse de una enfermedad y se curara, supuestamente, de milagro. 

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